虎爺是中國傳統民間信仰，源起對獅、虎等兇猛動物的自然崇拜，認為兇猛野獸只要經過馴服教化，都能變成護人神獸。

所以被保生大帝、山神、土地公、城隍爺等神明收伏的老虎，具有神性，不會傷害人畜，還會保護人間，人們尊稱為虎爺。

台灣的虎爺文化，相當多元，除了區分壇下、壇上，還有廟內、廟外，以各種神力造福人間。所以，虎爺從山林野虎到人間神獸，從壇下虎爺到金虎將軍，一路昇遷之道，也算是神界的勵志故事。

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門外虎爺

屏東五溝水的虎爺信仰，透過廟宇神力加持的虎爺頭像，請回家中掛於門外，避兇祈福。

村外虎爺

台南鹿耳門土城國小前，有一座磚塔上方安置虎爺，在位於村莊的入口處，作為保護地方的神獸，同時也有庇佑孩童的功能。

廟外虎將

彰化埔心聖玄會媽宮的虎爺公，供奉在門外的小廟，旁邊是馬童公、五營將軍府，合組將爺營，協助媽祖管理地方。

入廟山神

虎爺最常出現在土地公廟，相傳掌管一方土地的土地公，收服為害地方的老虎後，成為土地公的腳力，駐守在廟中土地公的壇下，協助土地公治理地方，於是成為人人尊崇的神獸。

在台北淡水土地公廟，壇下虎爺神龕旁的對聯，「本在山中當大王，收來殿前當先鋒」，就說明虎爺與土地公的關係。

由於土地公廟眾多，廟中壇下供奉的虎爺，造型多樣，木雕、石雕、捏塑都有，像彰化文德宮的石雕虎爺，樣貌相當古樸。

壇下虎爺

神醫保生大帝不只救治人間，其實也算是獸醫，醫治不少動物，後來都成為助手。虎爺相傳是保生大帝吳夲成神前，山中採藥遇上一隻白額金睛虎，老虎吃了一位婦人，金簪卡住喉嚨，吳夲不忍見到老虎痛苦，幫牠取簪療傷，但是約定一起修行，不能再食人作亂。

保生大帝成神後，虎爺成為坐騎，並且入廟供奉在保生大帝的神壇下方洞龕中，如果不注意，或是前有阻擋物，很難被看見。在台南安南區保生大帝行館，就可以清楚看見壇下洞龕中的虎爺。

壇下將軍

在台南天公廟中，有著三尊虎爺，分別位在南斗星君、北斗星君、張天師神壇的下方，稱為壇下將軍，皆採立姿像，容貌威嚴。

金虎將軍

台南大天后宮中的虎爺，位置在四海龍王的下方小廟中，不屬於誰的壇下將軍，有屬於自己的神龕。

台南祀典興濟宮的虎爺，供奉在保生大帝壇前，形態非常福氣，特別信徒是不只供奉雞蛋，特別還有炸雞，旁邊那一桶就是十份討喜。

廟中虎爺公

高雄旗山天后宮供奉金虎將軍，成為廟內陪祀主神，接受插香祭拜，供奉雞蛋，甚至糖、餅，並且有虎爺分身，能夠請回家中供奉祈福。

嘉義新港奉天宮虎爺威名顯赫，有專屬的虎爺廟，香火頂盛，不只有分身虎爺造福四方，讓信徒請回供奉，並且全台設有虎爺會分會，組織相當團結。

奉天宮虎爺幾乎已成軍團，特別是虎爺分身的造型，金黑橫紋，頗有埃及風格，十分吸睛討喜。

虎爺文化

虎爺文化除了也以神尊形式，供人膜拜，同時也展現在諸多物件上，像是虎爺袍用於保護新生兒，雕刻虎爺的神明印章有立威鎮煞之功。

超萌神獸

隨著虎爺形象的流行化，各種Q版虎爺被設計、製作出來，成為重要文物，或是流行商品，讓虎爺走下神壇，更深入民間，成為大眾喜歡的幸運物。

從動物到神獸，從壇下到主神，再從神尊變流行產品，超萌虎爺的昇遷之道，成為宗教信仰跨界流行文化，非常迷人的現象。