藝閣由福建引入台灣，歷史約有300多年，由地方各組織集資籌建，迎神廟會時出陣，有著各別苗頭的展演活動。

藝閣最早型式由神轎變化而出，精美木雕製作閣台，上方透過木作、彩繪、紙雕、剪黏、燈藝、糯米人偶、泥塑彩繪等藝術作品，展現歷史故事由人力扛抬繞街供人觀看。

後期藝閣裝設輪胎，由人力推動，或是牛車、三輪車拉動，讓藝閣大型化，可以承受更大重量，開始有真人藝閣出現。藝閣上搭載能彈能歌的藝旦，或是多位孩童，裝扮成神話、歷史人物，在閣台上演出。

漸漸藝閣發展成蜈蚣閣與妝台閣，蜈蚣閣由小型閣台相連，一台一人乘坐，形成有如長足蜈蚣的長列台車型式。妝台閣則是單一閣台，更加大型化，上方布置燈藝裝置，以及彩妝孩童的演出。

現代因為混合電子花車與國外花車遊行的發展，藝閣多數設置在遊覽車台上，局部裝飾傳統木雕、彩繪作品，閣台上設置花燈，配合炫麗的燈光藝術，藝閣成為能搭載十多人的展示大型舞台，孩童以造型裝扮，沿路拋灑禮物，分享祝福。

藝閣是百年傳統文化，但是隨著時代變遷，器物的現代化，藝閣也呈現不同的面貌，形成流行化的台灣花車嘉年會。

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