台南市新化區九層嶺居住一群西拉雅平埔族，在一方綠林天地裡，過著與世無爭的生活，族人在萬正雄長老的陪伴下，守護傳承著平埔文化。

但是一場收地風暴，族人面臨拆屋迫遷危機，在社會關心與族人協力之下，不只透過抗爭，要回傳統土地的權益，更透過司法，要回屬於自己的名字。

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新化九層嶺部落在口碑教會的長期協助下，不斷追尋自己的身份，萬正雄長老成立西拉雅文化協會，全心復振西拉雅文化。女兒萬淑娟與菲律賓先生萬益嘉，一心恢復西拉雅語言，他們請教部落耆老，收集西拉雅語言的隻字片語，並且取得過去荷蘭傳教士以羅馬拼音，記錄西拉雅語的《馬太福音》，獲得重大突破。

他們用7年時間，透過福音書的拼音紀錄，耆老的發音，校正讀音與音調，比對出三千多個西拉雅詞彙，完成《西拉雅詞彙初探》一書，成為記錄與研究西拉雅語言的重要文獻。

萬淑娟表示，聯合國教科文組織的網站上，西拉雅語被列為滅絕語言，已經消失兩百多年，這期間沒人聽過、沒人會說，但是西拉雅詞彙的研究，讓消失的語彙，重新復活，不僅能讀能說，還能拼音書寫。

有了西拉雅詞彙文書，開始轉作母語教本，2016年新化口碑國小轉型為口埤實驗小學，成為全國第一所西拉雅小學，每周一堂西拉雅族語課程，讓文化隨著語言，向下扎根。

2009年，西拉雅族人進行登記為平地原住民，但是原住民族委員會函文指出，西拉雅族人不符法律規定，無法登記為平地原住民，萬淑娟等西拉雅族人不服，起訴原住民族委員會，一審台北高等行政法院判決敗訴。

未料2011年，發生中興大學管理的新化實驗林場，以九層嶺部落居民佔地為由，不僅控告竊佔土地，並且要求拆屋換地，居民面臨迫遷失去家園的處境。

新化西拉雅族經過多次遷徙，數百年前落腳在九層嶺地區的山林部落，過著遊耕狩獵的生活，直到日本治台，將九層嶺山區劃為國有保安林，1920年成立農林專門學校，負責林場管理，從此土地成為國家擁有，戰後轉交中興大學管理。。

萬正雄長老指出，當地族人才是土地真正主人，過去國家將土地收歸國有，族人無力抵抗，繼續繳租居住，未料一紙公文，就要將世居百年的居民，全數趕離。居民發起抗爭，爭取族群權益，當時台南市長賴清德進行協調處理，邀約中興大學與居民，進行協商會議，希望在地籍清查後，歸還族人應有的權益。

討地風波過後，西拉雅族人更感受到正名對平權的重要，全力投入正名運動官司，在法律扶助基金會律師專業協助，以及文化人士的支持相挺下，不斷北上進出法庭，舉著熟男熟女來作番的口號，從行政法院拼到憲法法庭，一心爭取平埔權益的平反。

在行政法庭提出釋憲後，憲法法庭經過言詞辯論，2022年10月作出判決，認為《原住民身分法》對於原住民的定義，僅指山地原住民及平地原住民，並未及其他臺灣原住民族，使其身分未受到國家法律之保障，與憲法第22條保障原住民（族）身分認同權等意旨有違。判決必須自判決宣示之日起3年內，相關單位應依判決意旨，修正《原住民身分法》或另定特別法。

憲法法庭的宣判，無異是平埔正名運動的重要里程碑，承認平埔族也是原住民的歷史，族人們相當興奮，奮鬥十多年，不只保住世居家園，同時也討回族群身份。