該給孩子什麼樣的受教權？

擁有決定權的成人，可曾想過孩子的心聲？

也許對於追求齊一化的家長老師，總是遺忘孩童時的渴望，期待一個自由的空間。

幾年的廢校、併校政策，讓台灣六百多所學生人數不滿百人的小學，一直面臨著裁併或廢校的命運，走入消失的歷史。但是整併就是最好的政策嗎？也許在算計經濟效益之後，卻遺忘一所小校擁有多大的潛能，或者創造一種幸福教育的可能。



位於中橫公路東段的西寶國小，每到假日成為遊客聚集的地方，大家都來參觀這間台灣教育的幸福可能，但是這間在1963年為西寶農場開設的學校，在十多年前，還因為人口大量流失，陷入整併的危機中，不知未來將會如何？

廢校當然容易，但是更難是創造轉機，如何讓一間學校重生，甚至帶動當地社區發展。

西寶的自然環境，優美的無可取代，在教育部的堅持下，非但沒有廢校，而且還加碼投資，整建學校招聘老師，就是要在這個青翠的山巒之間，創造一所公立的森林小學，讓私人興學各地開花的人本教育，也能落實到公立學校之中，做為台灣國小教育向上提升的先趨校園。

在九二一地震後，老校舍有著安全顧慮，為了結合當地環境，發展自然教育，在2001年新的校舍改建完成，一棟以帳蓬為概念的綠建築校舍，在青山翠林間完成，提供學生良好學習的環境，打破一般人對於偏遠國小，就是破舊與落後的刻版印象。

結合當地生態資源，走出西寶風格，自許成為一所公立的森林小學，成為全校師生努力的目標。學校改制為自由學區制，打破僵化的學區制，讓台灣各地學生都能申請就讀，沒有階級門檻，提供每一位嚐試給孩子更多幸福的家長一種選擇，因為學校偏遠，採取住校制度，並由高年級學長照顧低年級學弟，希望在學校教育之外，同時培養學生生活自理能力，以及學習關心照顧別人。


學校改制完成後，學生從原來二十多位，年年不斷增加，至今已有六十多位學生，多數學生來自台灣各地，許多父母不忍孩子從小就必須住校，但是經過思考煎熬，以及看見孩子的成長，陸續有姐弟檔、兄妹檔進入校園就讀。學校採小班教育，一班約有十位學生，利用活化的室內角落或著屋外平台當教室，上課除了教導，更重要是互動討論，當然讓學生更高興的事，莫過看著陽光決定心情的野外觀察課程，或是工具齊備的創意教室。

孩子的潛能能有多大？當小小年紀真的專心一件事，校園中的昆蟲小達人，辨識能力不輸老師，以及取法自然的陶藝創作，更讓外來藝術家驚嘆想像的無限，更重要是一位位學生學會勇敢，他們會在風雨夜，安慰害怕的小小學弟妹，更會在放晴的時刻，打掃清理自己的校園，他們最近的計畫，就是全校師生一起工作，幫著種植植物，照顧一片蝴蝶復育園區。

美化的校園環境，豐富的生態資源，讓西寶國小思考，如何擴大校園資源利用，分享社會也創造利潤。對於偏遠小學，極力被廢校或整併的理由，就是不合成本效益，消耗教育資源，但是西寶國小創造利潤，打破偏遠國小難以經營的思考。學校和太魯閣國家公園結合，設立自然生態中心，服務遠到的遊客，並且開始舉辦小學生的生態教育營隊，讓更多全國學童能夠享受西寶優美的空間。

當西寶國小成為一個地標，遊客不斷來訪，讓學校旁的社區，開始有了生機，原本務農的居民，面臨學校關門就得隨孩子下山的困境，沒想到學校的成功，吸引遊客前來，讓小小村落有了生機，於是第一家民宿開始整建，搬離的居民開始搬回山上，三十多戶的小小村子，隨著學校發展，活了過來。

對於永遠不懂小校之美的人，不會看見每一所學校存在的差異，當算計一間間學校表面的成本花費，卻沒算清一所花下苦心的小校，能夠創造多大的幸福動力。

西寶國小在山裡，一間原本應該消失的學校，它用不同面貌留了下來，也讓一座青山充滿幸福。